“古人以四十为强仕之始，以五十为服官政之年，以七十为致仕之期。”古代把官员退休称为“致仕”，70岁被视为精力和智力明显衰退的临界点，而对于武将，充分考虑其需要耗费更多体力、精力，岁数太大，年老体衰，精力不济，指挥不了大军，战场上就要吃亏，因而70岁之前就要致仕，这成了武官到点退休的惯例年龄。乾隆叁拾玖年，已经66岁的甘国宝渐感体力消减，精神不支，他预感时日不多，深恐不能胜任，于是在当年六月上奏，请求见皇上一面，想要当面请求退休。他在奏章上写道：

提督福建陆路总兵官臣甘国宝谨跪奏，为恭请陛见事。窃臣于乾隆叁拾叁年拾贰月间，在广东提督任内入觐。嗣于叁拾伍年荷蒙圣恩调补福建陆路提督，自到闽以来未得仰瞻天颜。恋主之忱时萦寤寐，业经叁次奏请陛见，均未荷俞允。计今陆载，犬马下情实更难安，现在地方宁静，兵民乐业。仰恳天恩，俯准臣趋赴阙廷跪聆圣训，俾地方营伍益有遵循，依恋蚁忱，庶可稍释。谨具摺恭请。伏乞睿鉴，恩准施行。谨奏。

泉州州署  

可是，由于第一次征金川未能彻底，清朝只是取得表面上象征性的“胜利”，其实是纷扰不断，烟尘替起，到了乾隆三十六年，大小金川两次发生叛乱，乾隆皇帝下令不惜任何代价，一定要彻底征服大小金川！这场战争持续到乾隆四拾年时，正处于白热化状态。

西南战事犹酣，乾隆皇帝正当用人之际，而东南海防有老将甘国宝守着，也还算宁靖，他顾不上眷念老臣的情份啦，朱批答复：“不必来。”

到了第二年，这第二次平定大小金川终于取得胜利，乾隆皇帝庆功之时，也不忘提及福建提督支援水师兵和精壮马匹的功劳。想想自己也是行将七十的老人了，自古有言：人生七十古来稀。而甘国宝，也只比自己小了两岁，想他大半辈子披着战袍，兢兢业业戍守着大清的边疆，也是多么不容易！于是在九月，下发谕旨，让甘国宝进京朝见。

九月初五日，甘国宝题交印启程进京，由福建漳州总兵李国梁“护理提督篆务”，署理福建陆路提督。乾隆皇帝多次召见询问，并赏赐良多。

转眼又到了乾隆四十一年，甘国宝再次奏请进京朝觐，甘国宝表明自己已是衰老不堪，无法担负提督重职了，请求告老还乡。

乾隆皇帝却对他说：“尚强健，正堪依赖”。

此时，甘国宝的长子维衡、二子维定和三子维荣都在京师，每天都前往父亲的行馆请安问候，关注他的饮食起居。他们见父亲精神矍铄、举止如常，都感到非常欣慰，都想着父亲什么时候能卸下一身重任，回家尽情地颐享天年呢！

乾隆四十一年，那一年《泉州府志》记载：“四月初十日，白昼顿昏黑胜夜，狂风大雨，龙卷风疾扫，泉州府的府学明伦堂全塌。”一种不祥之感顿生，一时人心惶惶，百姓纷纷议论，不知道年内要发生什么大事。

……

六月，甘国宝照例出巡了八府，回到泉州提督任上不久，觉得气力顿减，大不如前，这次恐怕难以支撑下去，就向闽浙总督钟音请求辞职。钟音认为他“圣眷方隆”，不好向乾隆皇帝再说这件事。甘国宝转而想想，感动于皇上的恩眷，只好作罢，不再提出请辞。他只有下定决心：竭力报效，以尽余年！

岂料没过多久，甘国宝忽然染上痰疾，无论吃什么汤药都没效果，几近古稀之年的老人了，纵然年轻时身强力壮，也抵不过暮年的奔波操劳所带来的冲击，他竟至于缠绵病榻，沉疴不起。“弥留之际，犹以君恩未报为憾。”十一月二十五日，噩耗传出，甘国宝在任上去世，一代将星骤然陨落！

讣告  

乾隆皇帝闻报，不胜哀恸，特谕旨：“福建提督甘国宝宣力有年，奉职勤慎，兹闻溘逝，深为轸惜。……所有应得恤典，该部察例具奏。赐祭葬如例。”

甘国宝逝世，全家悲痛万分，长子甘维衡执笔，母亲刘夫人略述梗概，写成《甘公行状》，由文华殿大学士、兵部尚书兼管国子监事务蔡新填讳。

甘国宝归葬的福州猫耳山