千年古县古田，旧城始建于唐开元年间，历史上因地连三府、路通九县，历来是福州府的望县。翠屏河绕城而过，城墙沿江而建，城内通衢大街交错，古城墙、古庙、古寺、古塔、古井、古书院、古牌坊、古民居等建筑不一而足，又因南宋的朱熹曾经流寓，而称为“先贤过化之乡”。朱熹来古田讲学时，登溪山书院，望古田旧城景观，预言道：“千载悠悠，古县成洲”。弟子们不解，以为是古县成州。到了七八百年以后，旧县城成了水库，方知：果然是“有水之洲”！1958年，国家第一个五年计划重点项目古田溪电站兴建，移民搬迁，水库建成后水位上升，这片旧城淹没在水中，高处的小山现在变成了湖心岛，成为当地著名的翠屏湖景区。

古田旧城沉入水中，如今成为当地著名的翠屏湖景区  

在这一泓碧水堙没的地方，曾经有过怎样的人烟繁华、学风鼎盛？宋代始建县署衙堂，东西两侧设有簿厅、尉厅。元时增建西尉厅、谯楼、琴堂和典募楼、架阁库，两旁建有六房，北穿正堂，南达仪门，中竖戒石亭。仪门外东为土地祠，西为监狱所。明洪武年间又建官廨各房，外加围墙。旧城城垣西北跨山，东南濒溪，以特制大砖砌成。城东南西北建有门楼，临溪方向计开五个水门。东门名万安，西门号永丰，南门称迎恩，北门曰望阙。五个水门从北而南顺序为：一保较场门旧称“威武”，二保门旧名“金井”，三保门名“朝阳”，四保门名“玉滩”，五保门名“观澜”。

古田县学署建在县城西北的卧龙山下，按左庙右学的定制，东侧是学宫（即文庙），西侧是儒学。学宫内有大成殿，是祭祀孔子之处，进门处有一半月形的泮池，新生员进入学宫祭拜孔子就要从泮池小桥上通过，所以入学也称入泮。想见新补的生员游泮，插金花，乘白马，方巾斓衫，意气风发，前有彩旗，后张黄盖，这样的风光，那可是多少莘莘学子梦寐以求的！

史书里手绘的古田旧县城  

甘国宝十二岁时，长岭村的私塾先生认为他已才学初具，在山村教师的羽翼之下己没有多少发展余地，建议他到县学馆读书，以备参加“童子试”。

甘家在城里无亲无故，还好离县城不远，甘家决定让小国宝与李其盛、李其卓兄弟结伴而行，早出晚归，往县社学就读。这样，少年甘国宝不但视野开阔，能读到更多的书，而且，晨昏行走于家居与社学之间，更练就他的脚力和轻功。

新入学的儒童，照例要由父兄陪伴拜见蒙师的，甘国宝没有同胞兄长，甘亨贵只有请侄儿甘君玉出面。这年七月底的某日，一大早，甘君玉带着国宝，去社学拜师求学。小家奴提着个大篮子，篮子里有新鲜的蔬菜四色、米糕一砖、酒一壶、肉两斤，这是拜师的贽礼。

社学是官办的，每五十家就要立一社学，以便良家子弟求学，四书五经之类的书籍免费，社学蒙师由县令聘请，俸钱也由县署支付，学生除第一次拜师需要贽礼之外，一般也不用再交费。

甘国宝跟着堂兄从大门进去，见是一个方形的小院，那社学蒙师已经立在学塾门边，等候新入学的儒童了。他是个瘦削的中年人，白净面皮，胡子稀疏，两眼无神，小国宝向他作揖行礼时，这蒙师无精打采地打了一个哈欠。

甘君玉一见这个打哈欠的蒙师，先是一愣，继而作揖问道：“原来是吉姚兄，曾先生已经不在这里了吗？”心里不屑地想：他周吉姚怎么能当塾师！

新来的蒙师周吉姚是二十年的老生员了，自然认得本县生员，呵呵笑道：“是君玉贤弟啊，久违，幸会！曾先生老母病故，回家奔丧去了，这里的儒童暂由愚兄教导。”

甘君玉将堂弟交给了周先生，又说了一些勉励的话，就告辞了。

周先生领着甘国宝进学堂，只见学堂高敞，摆着几十张桌椅，却只有十几个学生稀稀落落坐在那里，见到甘国宝进来，都好奇地看过来，甘国宝也对视过去，只见这里的儒童最小的才七、八岁，大多数是十二、三岁。他捧着新领的薄薄的插图本《三字经》入座，又听蒙师打了一个哈欠道：“好生读书，不认识的字互相问问，等下本师会来抽查的，记住，要－－默－－读！”说罢掸掸袍袖，踱进邻室再也不见出来。

一名儒童挪过来，与甘国宝邻座，低笑道：“先生睡觉去了，别吵醒他就行。”

甘国宝疑惑地问：“这先生什么时候来教书的？”

对方道：“来了有半个月了，这先生好脾气，不怎么爱管我们，原来的曾先生严厉得要命。”

甘国宝问：“不是说这里有三十多个学生吗，怎么——哦，明白了，周先生一来，好学生就走了，就剩你们了。”

这童子笑嘻嘻道：“我们也不差，每日早出晚归读书呢，嘻嘻。”

古田旧城北门城墙、城隍庙  

现在是正辰时，红日东照，塾舍光线明亮，风从河边吹来，天气不冷不热，这正是读书的好时光啊，但看塾舍的这些学生，要么在交头接耳说话，要么在纸上涂涂画画，有的还在空地上翻起了斤斗，有的执小弹弓将纸弹到处乱射——

甘国宝耳朵灵敏，听到邻室鼾声隐隐，问邻座：“这姓周的白天都睡大觉？”

邻座吐吐舌头：“和庵兄你胆子好大，敢这么叫周先生——周先生也不是都白天睡觉的，他有时夜里打马吊，白天就要睡大觉，周先生最爱打马吊。”马吊就是麻将的前身，这先生深夜娱乐白天补觉，不是误人子弟吗！

这时，只听“扑”的一声，一团纸弹射在甘国宝后脑勺上，甘国宝回过头去，几个儒童端端正正坐着，猜不出是哪个射的他。

邻座指着其中一个道：“和庵哥，是他，李柱，是李柱射的你。”

甘国宝站起身，那李柱以为甘国宝要过去揍他，赶紧跳出座位，哇哇叫着逃跑。

“吵什么吵！”

只听一声大喝，蒙师周先生怒气冲冲地走了出来了，被搅了睡瘾的人是易怒的，周先生一把揪住自投罗网的李柱，拖到书案边，要用戒尺揍他。

李柱大叫道：“先生，先生，不是我，是新来的和庵要打我，他还称呼先生你为姓周的，很无礼是不是？”

周先生乍一听这新来的儒童敢称呼他为“姓周的”，恼怒不住，揪着李柱的耳朵皮，喝道：“还敢胡说，把手伸出来，十戒尺。”反手摸到书案上的竹制戒尺，就要揍李柱。

李柱顿时大哭起来：“他真的说了，说你姓周的，白天睡大觉，晚上，呜呜呜——”

周先生慢慢扭过头，怒目而视甘国宝，问：“你当真这么说的？”

甘国宝站在那里，答道：“当真。”

周先生没想到甘国宝会这么回答，他以为小国宝会否认或者狡辩，所以一时没反应过来，愣了一会，随即像炸起的爆竹，一蹦三尺高，咆哮如雷：“你敢，你当真敢，你不敬师长，本师今天就替你父母好好教训你。”挥舞着戒尺就冲上来。

甘国宝像一头三春的牛牯，不知道什么叫做畏惧，伸手抓起长板凳，举过头顶，喝道：“你敢打我试试看！”

周先生一下子懵了，学堂里的十几个儒童也全傻了，他们见过调皮捣蛋的学生，没见过像甘国宝这样大胆的，直呼蒙师的名字，还敢举着板凳和蒙师对打！

看样子这小子还真敢砸，周先生就没敢冲过来，离甘国宝七、八步远，用戒尺遥点着甘国宝的脑袋道：“好，好极，！破天荒，有这样的学生真是破天荒！你这目无师长的败类，在家定是逆子，在朝定是乱臣！”

甘国宝一脸鄙夷道：“我是什么样的人不用你评价，也轮不到你来评价，你不是我老师，你把贽礼还给我！你这等人配为人师表吗，夜里打马吊，白日无精打采，在学堂睡大觉，你这不是误人子弟是什么！你敢打我，你近前试试……”说着，顺手抄起一把长板凳助威。

周先生道：“好，我也没有你这样的学生。”走到邻室将他们送来的装有菜肉米糕的篮子往甘国宝脚边一丢，“砰”、“啪”两声，篮子落地，酒壶破碎，高敞的学堂里酒香四溢。

甘国宝望着滚到脚边的篮子，说道：“你摔破了我的酒壶和篮子，你得赔偿，我一早置办这些贽礼费了两钱银子，今日不赔我两钱银子我决不与你甘休。”

他倒不是斤斤计较，而是认为这样的无良蒙师必须受到惩治。

周先生算是明白今天遇到无赖学生了，连声道：“好，好，我赔你！”往袖底抖抖索索地摸出一小块碎银，搁在书案上，说道：“我会向县尊状告你欺师灭礼的行径，以后任何社学你都休想去读了。”

甘国宝笑了起来，心想自己和这么个庸人斗什么气，咱是斯文人，怎么能抡板凳斗殴呢，放下板凳，坐下说道：“别把师啊师的挂在嘴边，你当不了我老师，这样吧，我出一道经史问难，你若能辨得过我，我随你到陈县令那里任打任罚，你若辨不过我，还是赶紧别在这里误人子弟了。”

周先生冷笑道：“好，你问，但凡四书五经，尽管问来！”

甘国宝道：“听好了——《孝经》云‘立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也’，这立身行道，行的是什么道？”

周先生不假思索就答道：“这有何难，这道当然是夫子之道。”

“夫子之道是什么道？”

“是先王之道。”

“先王之道是什么道？”

“就是，就是礼义廉耻。”

甘国宝笑道：“你也知廉耻吗？立身行道，首重日用常行，你身为社学蒙师，懒惰暴躁，不教授诸生学问，却呼呼大睡，还命诸生默读，是因为朗读会吵到你做春秋大梦是吧？”

……

正在不可开交，无人敢上前劝架的时候，忽听有人在学堂门外“呵呵”笑起来，尔后靴声橐橐，这人走进学堂，身后还有两个随从。

周先生一见此人，顿时臊得满脸通红，结结巴巴施礼道：“侍生见过县尊大人。”

城墙环绕的古田旧县城  

来的正是古田县令陈瑾，今日是休沐日，不坐堂，想起这边社学的蒙师奔丧归乡了，新聘的生员周吉姚不知教得如何，便来看看，刚走到门廊上就听到有人在学堂中辩难立身之道，便驻足倾听，听出一人正是塾师周吉姚，另有一少年的声音，没辨出是谁——

陈瑾不禁笑了起来，这周吉姚也太不成体统，竟然在授学时自顾睡觉！

甘国宝躬身道：“学生拜见县尊大人。”

陈瑾向甘国宝点点头，问过名姓，夸奖道：“你方才说的《孝经》立身之道说得极好，立身行道正该如此，本县要奖赏你，就先免你三年的赋役钱粮吧。”

只有秀才生员才能免赋税免徭役，陈瑾这等于是给甘国宝秀才的特权了，在陈瑾看来，以甘国宝之才，虽未经历过县试，但已经听说过他屡次考试名列前茅的事迹了，补生员是早晚的事，陈县令这是示恩在前了。

奖励了甘国宝，陈瑾转而冷眼看着周吉姚，又看看学堂里稀稀落落的儒童，皱眉问：“怎么才这么几个学生，人都到哪里去了？”

周吉姚额头冒汗，讪讪道：“禀县尊，因天气炎热，有些儒童告假在家读书。”

“天气炎热？”陈瑾冷笑道：“这都什么时候了，都快八月了，我看不是天气炎热的缘故，而是你荒废教学，以至于好学的儒童都不来了，只余一些顽皮的、愚鲁的，正喜你睡觉不管他们。”

周吉姚用袖子拭了一把汗，无力地辩道：“县尊大人，请听侍生辩解——”

陈瑾不想听他辩解，看着地下的酒壶碎片和竹篮，篮里的菜肉都翻出来了，问：“这又是怎么回事？”

周吉姚宛若溺水捞到救命草，忙道：“县尊为侍生作主，这个甘和庵目无师长，竟抡板凳要砸侍生——”

陈瑾看看一边澹然而立的甘国宝，见他沉静儒雅，听了周吉姚当面控告也不着急争辩，这象是抡板凳动粗的人吗？

陈瑾笑了，反问周吉姚：“你方才是不是昼寝？”

周吉姚头巾都还没戴呢，心知睡觉之事瞒不过去，低头道：“侍生昨夜读书至深夜，方才偶感困倦，就想小睡片刻——”

“好了好了，别说这么多。”陈瑾脸现厌恶之色，打断道：“这竹篮是谁打翻的，酒壶呢，怎么回事？”

周吉姚不知该怎么回答才好。

陈瑾冷哼一声：“周吉姚，本县今日若不来视察，这社学就会被你给废了，这蒙师你做不得，你的廪生也降一等。”

生员也是分等级的，第一等是廪生，不但免徭役，每月还有钱粮领，第二等是增广生员，没有钱粮领。周吉姚心里颇不痛快，他堂堂生员，糊里糊涂与一黄口小儿怄气，不但是有失身份，而且还莫名其妙被断了衣食来源，他实在是咽不下这口气，这个梁子算是结下了！

且慢，后来还有一个周吉姚的外甥、岩头村人姓刘的解元，与甘国宝同窗失谊了半辈子，这梁子真是愈结愈深了。