京城初试吏，天子脚下留政声。两年后，薛文潮调往家乡福建，先后任宁德汛、面岭汛千总。修筑炮台塘汛，加强巡逻会哨，剿灭海陆匪徒，勤于操练，严疆守界，爱兵亲民，此外，还倡修文武两庙、义学、灵瑞塔等，润色鸿业，深受将军福康安赏识，又以擅长山地战，随征台湾，因功受赏银牌，擢升中营守备，不幸中弹捐躯，御赐“忠烈”牌匾，敕赐祭葬，入祀台湾昭忠祠。

第一节 驻京省塘

清乾隆四十九年（1784年），历史的天空繁星闪烁，江南一带五谷丰登，歌舞升平，一派“盛世”景象，完全寻找不出三年前那一场夺走四万多人性命的前所未有的“台湾海啸”肆虐的影子。正月二十一日，乾隆皇帝从京师出发，追寻爷爷康熙大帝六下江南的壮举，开始他人生中的第六次也是最后一次的南巡。润三月,南巡结束，乾隆皇帝返回京师。不久，薛文潮选补驻京提塘官，奉檄沿着皇帝的足迹进京赴任，从此步入仕途。

驻京提塘官，简称“提塘”，古称邸吏、邸官，明代称提塘，视军事需要而设置，是京师向各省传递军事情报的武职官员，专门从事军事公文或情报的派送传递，由各省总督或巡抚从武进士及候补、候选守备咨部充补人员选中挑选，派遣入驻京师，每省仅选派一人，一共十六人，三年一代一更换一轮回。分别是，直隶、山东、山西、河南、江南、江西、福建、浙江、湖北、湖南、陕甘新疆、四川、广东、广西、云贵、漕河等省各选派一人。清代开始，驻京提塘官职责范围扩大，从中可窥见薛文潮在京师期间的具体事务：

“驻京提塘官，职掌传递本省来往公文，即各省咨送各部院公文及各部院咨行各省公文，均由提塘官交发。各省官员之敕、印，亦由提塘具领送达。即凡驻防将军、都统、专城副都统、提督、总兵、盐政，由外任升转，未从京师赴任者，其应给之敕书，经内阁撰出，于六科之有关科登号，由兵部转该省提塘官具领送达。该提塘官须具领状，钤盖戳记，送科备查。又同知、通判、州、县印信，亦由各该省提塘官递交。提塘官并应办理邸抄事宜，各省驻京提塘官原有正、副提塘之职名。乾隆五年（1740年），通行各省督抚，嗣后副提塘缺出，毋庸拣补，副提塘官职名自此遂被废止。”

可见，驻京提塘官，类似于时下的省派驻京办主任，薛文潮能以一位新科武举人任此要职，可谓百里挑一，无疑有过人之处。为此，坊间流传他与乾隆皇帝下江南期间有过某一场不经意的际遇。之前，已有流传甘国宝救过皇帝一命，故事发生在乾隆二下江南时期，并被搬上闽剧、平讲戏、四平戏、话剧、评书等舞台。甘氏从此飞黄腾达……如此种种，传得神乎其神，皆为茶余饭后脍炙人口的谈资。又谈及“邸报”，曰，“提塘”既有“邸吏”“邸官”之称，则当与“邸报”关系密切，说“邸报”就是古代的报纸，云云。窃以为，这个坊间定义应当值得斟酌。查阅史料，早在汉代各个郡国就有在京师设置“邸”，邸吏负责抄录朝廷的重大消息，并寄回本郡；至唐朝，各个藩镇也在京师设置联络机构，曰“进奏院”，其职责也是抄录朝堂中重大消息，不定期寄回所在藩镇。如此看来，这些消息不论在汉代还是在唐朝，应当属于“内参”之类，具有一定的保密性，且仅抄录一份，为地方长官及幕僚阅读，并不公开外传。

宋朝，雕版印刷技术成熟，进奏院制度延续，负责刊印邸报。宋仁宗时期，毕昇发明活字印刷术，因发行量少，该技术只用于邸报的固定格式印刷，多数乃由手工抄录。此时，进奏院的职能发生了大变化，即邸报不再是一对一政府公文性质，而是演变成兼报政府新闻的公报，政府重要文件、纪要、要事等另行加密派送。公开性新闻不再是手写，而是采取专门印刷定期或不定期向全国发行、售卖，读者除了官府官员、吏役、杂役，还有知识分子、工商人士甚至普通百姓。晚明，民间产生“抄报行”，“抄报行”的目的在于营利，官府的目的在于推广新闻，从而在互利基础上达成运作协议，抄报成为读书人一种可以养家糊口的职业，主要工作是，到衙门里抄录邸报内容，再拿到市场售卖，抄报行也会刻意抄录一些奇闻逸事，以增加阅读量。清代中后期，“抄报行”演变成“京报房”，邸报有统一的格式及报头“京报”，成为成熟的印刷品。

清朝中期，各省仍派提塘官入驻京师，主要职责是到六科抄录皇帝朱批的政府文书，然后以手抄本的形式派送或寄回本省，管理官府的宣传机构“京报房”。上任后，面对官府各重要文件、纪要、要事等，薛文潮如履薄冰，恪尽职守，勤勉尽责，细心按主次抄录，且经常到各“站”“驿”“铺”等处督查，使之一环扣一环，一站挨一站顺利交接。所抄录京报的内容有报“举办三千桌千叟宴”的皇恩喜悦；有报遭受自然灾害下拨赈银的安抚；也有报福建监生陈世元不顾年老多病，背井离乡来到河南推广高产耐旱的番薯栽培技术，而病死他乡的噩耗。任职期间，薛文潮从未有过失误，每一份要件都能及时准确抄录并送达本省。

清乾隆五十一年（1786年），薛文潮担任驻京提塘官一职的任期尚不足两年，即擢升福建省福宁府宁德汛千总。

来源：屏南县委宣传部   莫 沽