因厦门陋规案，兵部上奏提议，拟将甘国宝革职，发往辟展(一名辟善，今属新疆鄯善县)效力赎罪。乾隆二十九年十二月十一日，皇帝下发谕旨：福建厦门洋行陋规一案，因系旧日相沿，是与婪索败检者不同。甘国宝到部之日，着该部带领引见。

初二日，兵部带领引荐甘国宝。此时西南战事正酣，朝廷正是用人之际，于是将甘国宝降一级，由提督降为了总兵：“署云南开化镇总兵，加恩录用，以观后效。”

甘国宝虽然父丧未阕，也只得尽快赶赴新任，以示“移孝作忠”之诚意。

缅甸原与明朝为邻。中国和缅甸之间，在相当长一段时间内没有建立起正式的官方联系，但两国地域毗邻，民间来往很是频繁。清顺治时，李定国转战滇缅边境抗清，南明桂王（永历帝）逃入缅甸。顺治十八年，清军攻入缅甸境内，追索桂王。缅甸国王莽白将桂王献给清军。吴三桂在昆明杀桂王。吴三桂据守云南，随后又掀起所谓“三藩之乱”。此后一段时间，缅甸与清廷不曾有更多的联系。到了乾隆十八年，通过与缅甸关系较密切的云南茂隆银场厂主吴尚贤的联络，曾有缅甸使者来北京进贡物品。两国开始有了交往，清政府允许缅甸使节来华，这是两国之间正式接触的开始。

但这良好的开端，却由于不久发生的缅甸内乱而中止：

缅甸在莽白后王的统治时期，各地的小邦相继叛离，下缅甸的孟族攻占了国都阿瓦，上缅甸木疏部首领瓮藉牙联合各村寨，击败孟族，进而南下追击，攻占大光（今仰光），占领了整个下缅甸。上缅甸北部的木邦和桂家人（桂家是随从桂王入缅的云贵军兵和家属）都不服从瓮藉牙的统治。而且这里的内地土司有些屈服于缅甸的兵威，有些并不屈服。这些不屈服的土司派人向云南地方官府请求军事支援。但当时乾隆皇帝忙于平定准噶尔，无暇南顾，不愿与周边国家发生军事冲突，因此云南地方官府对此事一直是奉行偏向绥靖政策。当乾隆皇帝从平定新疆这一事情脱身后，开始对缅甸这种压迫我国边疆少数民族和挑衅中国国威的行为采取强硬态度，中缅边境局势逐渐紧张。

乾隆初年，缅甸内乱，木梳部酋长瓮藉牙拥兵自封为新缅甸王，桂家首领宫里雁不服，率部众攻打木梳部。这场战争持续多年，直到乾隆二十七年，宫里雁兵败，欲归附清朝。云贵总督吴达善听说宫里雁有一件七宝鞍，便向他索要。宫里雁不允，被吴达善驱逐出境。宫里雁和妻子囊占率残部投奔孟连土司刁派春，却被刁派春捕获后献给吴达善。刁派春垂涎囊占的美色，想娶她做小老婆，囊占虚与委蛇，假意答应，却在婚礼的当天晚上杀死刁派春。然后带领桂家旧部逃到孟艮部落，成功说服孟艮土司，借兵入侵云南，欲杀吴达善替夫报仇。这一事件，成了清乾隆年间中缅之战的导火索。而且这一年，缅甸方面再次向这些内地土司征收贡赋未果，遂出兵入侵中国。正式点燃了中缅两国边境的战火。

清缅战争  

《还珠格格》清缅战争剧照  

乾隆三十年，缅军甚至进犯云南九龙江橄榄坝，入据车里城。云贵总督刘藻遣兵征讨，因指挥失宜，反而失利，一时一筹莫展。而在这个时节，永顺镇总兵田允中又因“贪劣浮荡”被参奏了，刘藻在这一带，听说过甘国宝任贵州威宁总兵的英名事迹，听得日前甘国宝要被调往西南，赶紧奏请：“永顺近缅，非甘国宝莫能弹压。”而且还拟订一系列操练计划，只等甘国宝前来指挥：云贵二省督抚提五标、十三镇、十二协、三十七营，多系苗疆，营伍事宜，俱关紧要，务期军旅整饬，骑射优娴。查云南省城督抚两标及城守、共八营，虽中军、副、参、游、守、等官俱按日操演，即督臣亦不时考校优劣、酌定赏罚。但合八营大操向来止三年一次照例举行，此外竟不再举。以总督驻劄之地，八营马步兵共五千七百余名竟未定有岁操，何以肃营伍而作士气？应请每岁届九月十月之交收获将毕，督臣会同抚臣，将八营官兵大操一次，岁以为常，则八营将弁必人人自顾考成，勤加训练，于边地营伍不无裨益。

清缅战争局势图  

乾隆皇帝不但准奏，而且特意下谕旨强调：“总兵为一镇统率。必得精明强干之员。方于营伍有裨。”

而缅甸匪徒闻悉甘国宝威名，果然不敢轻举妄动。

这场中缅战争以乾隆二十七年冬缅甸入侵中国云南普洱地区，清军自卫反击为开端，以乾隆三十四年底双方签订停战合约收场，历时七年。清朝虽然取得了缅甸名义上的臣服，但是并未能获得战争的真正胜利且损失惨重。

在其后的战争中，还有甘国宝配合朝廷调兵遣将、护送福建水师前往剿缅，以及亲自挑选赴滇马匹等事情。