赴京赶考的事，那也是有期数的，会试例定是每三年一次，错过一期，再等三年，按理说，甘国宝错过了雍正八年的那场会试，应该是在雍正十一年春再到的京城参加会试的，可是他偏在雍正九年的初冬就提前进京了。但又不是为了应试的事。而是因为一封诏书。

这里得说说“当今”，也就是雍正皇帝。

康熙朝后期，众多皇子间的角逐到了白热化的地步，当时各皇子身边，都收留了一些武林侠士为自己效劳。四爷胤祯表面上与世无争，暗地里也加紧了争储的步伐，流传甚广的《胤祯外传》里说，胤祯继位前，喜好饮酒击剑，结交各方朋友，并有结拜兄弟十三人，他跟着这些人学了一些剑术功夫，又招募江湖武功高手，豢养了一批技艺绝伦的侠客力士，训练成家丁队伍，这支队伍的任务是四处刺探情报，帮助铲除异己。他在内务府设立了“粘杆处”机关，其头子名叫“粘杆侍卫”，成员统称“粘杆拜唐”，他们每天跟随雍正左右，炙手可热。顾名思义，“粘杆处”原来是专事粘鸣蝉、捉蜻蜒、钓鱼儿的，但也不难推想，胤祯是把政敌比作鱼、蝉、蜻蜒一样的小动物来撒网捕捉，加以控制的，粘杆处有一条专供特务人员秘密来往的通道，在紫禁城内还设一个分部，御花园堆秀山的御景亭是他们值班观望的岗亭，山下门洞前摆着四条黑漆大板凳，无论白天黑夜，都有四名粘杆卫士和四名粘杆拜唐坐在上面，除了粘那些恼人的知了，还收集民间的消息，回来上报四爷，为夺嫡做足准备。

粘杆处  

雍正登上皇位后，又觉得粘杆处的人知道得太多了，曾对粘杆处进行了一次全面清洗，所以雍正登基不久它就退出了历史的舞台，另行组建起“血滴子”。

也是从康熙朝开始，清廷建立了“密折奏事”制度。康熙命令特别亲信的臣子专折奏闻，不必通过原先制度下的通政使司审阅就可直接奏呈皇帝，所奏之事，主要是涉及各地粮价、雨水、收成、民间舆论、官员的清廉和贪污。雍正得皇位后，在各省设置秘密侦探，血滴子成员神出鬼没，手下吏民的一举一动，都在监视之中，常常有官吏因渎职而被诛，老百姓要说朝廷坏话的话，往往也要被责罚，弄得朝野肃然，谁也不敢欺诈皇上。官员们常在一起偷偷的议论：这些血滴子也太厉害了，都是些飞檐走壁的家伙，他们怎么会什么都知道呢？就在眼下，街坊传说纷纷，说的是某巡抚颇有政声，有一天下班后在家里与夫人女眷等玩接龙的牌戏，玩了两圈下来，忽然发现一张幺六牌不见了，怎么找也找不着，没办法只好放弃了。没过多久，朝廷命令他立刻来京，于是立刻赶到北京去朝见皇上。当今也没啥大事，不过随便问了几句，然后就让他回去，尽心尽责保一方平安。正当他叩完头要出去的时候，当今突然又把他叫了回来，然后从怀里徐徐拿出一物，呵呵笑道：“差点忘了，这是你家的东西，现在还给你吧。”这巡抚定睛一看，顿时大惊失色，冷汗直冒，原来当今给他的东西，竟然就是前几天打牌丢失的那张幺六牌！

奏折密匣  

这边说到福建。

雍正八年，巡抚一职已由赵国宝的族兄赵国麟接任，赵国宝被他召至身边，视为心腹家将，经常为其介绍行情，出谋划策。雍正九年的一个秋日，金风乍起，赵国麟将兄弟领至内室，捧出一个髹金双龙拜盒，里头所藏，都是当今的手谕宸翰。

他展开一份密折，只见折内赫然写道：着福建巡抚挑选健壮勇武者一百名尽快入京。

赵国麟低声说：“年初就收到圣谕了，一直就没找到合适的人选，又不好草草应付。你说，这事儿该怎么办？”

这事儿该怎么办？这事儿还真有点难办。因为在皇上身边的侍卫，不仅要武功出众，而且需要人才机灵，身手敏捷的才行。

“健壮勇武者”，赵国宝想起去秋入围的那批武举人，提议道：“兄长可有什么方法，从那批武举人中加以考核，遴选出前一百名就是了。”在皇上身旁服侍的人，可不比武科考场开考，比划几个花招式就可以过关的，必须要用什么办法，测出一个人的综合武功才行。

赵国宝想起，有一次高谈阔论时，甘君玉跟他们说起，其家族里的男子，个个跑功非常了得。至于高超到什么地步呢？甘君玉说，其祖居地漈下，同族中有一个名叫甘石达的人，涉嫌杀害一个同村姓钱的人，被县衙下了死牢，候斩。碰巧那牢管跟石达是同乡，有心想帮他，对他说：“如果你能在天黑之后赶到村里，而又能赶在第二天天亮前回牢里，保证做到不连累我，我可以放你出去一趟，干一件能证明你自身清白的事。”甘石达满口答应。牢管为了测试他的脚力，牵来一条猎狗，狗尾巴绑上一把干茅草，再浇上桐油，点燃，那狗负痛，拚命跑开，牢管令甘石达追上。好一个甘石达!只见他撒开流星大步，不到几十步，就追上了那狗。于是选一个月明之夜，当晚点名，牢管第一个点的甘石达，让他溜出牢营跑回村里，将姓钱的人的两儿子绑架到别处去了。又星夜赶回牢里。第二天早上点名，牢管最后一个点的甘石达，见他已经若无其事地呆在原地了。甘石达已然在押，而几十里外的钱家又发生了这么大的报仇之事，可见这钱家的人被杀，就不是甘石达干的！县衙据此将他无罪释放。

……

赵国麟听得津津有味，入了神。他本是个书痴文官，不大理会那些走马江湖、天地逍遥的事，当下吩咐道：“快快召那甘君玉进来，我要见识见识他的功夫！”

赵国宝说“君玉是我同年，年纪既长，且久未用功，那脚力早已废矣，他的族弟甘国宝，号和庵，去年中的武举，倒是合适。”

于是又讲起另一个故事。一天，他和甘国宝在茉莉花田里散步，突然一只兔子从面前蹿过。甘国宝有意试试赵国宝，惋惜道：“咦！好一块肉，可惜没带弓箭，白白叫跑了。”赵国宝道：“这有何难，看我去把它捉来下酒。”放开脚步，疾如狂风般卷了过去，没出一畦地，就提了兔子回来，用稻草绑住四肢仍在地下。

两人正说着话，不防一只老鹰俯冲下来，抓起兔子就走，甘国宝急忙一个旱地拔葱，平空纵起一丈多高，把兔子夺了过来。

地里的花农，见两人各显超人的本事，无不拍手叫好。……

赵国麟于是吩咐仆役，快快去唤甘国宝，倒要仔细看看他究竟是怎样的一个人物。

不多时，甘国宝到门拜见，投进手本去。赵国麟连声道请，不一会儿，只见一个风华浊世的佳公子裼袭而来，先就觉得人如其名。

甘国宝拜了下去，道：“学生给师座行礼！”

赵国麟笑吟吟地牵他起身，一把拉住他的手说道：“好你个国宝和庵！我号拙庵，你号和庵；我兄弟名国宝，你也名国宝，你看这段机缘，得不谓之天乎？你和我们赵家，天生有缘哪！”

甘国宝连说岂敢，解释道：“学生因自小顽劣，福州话说的庵仔，是骂小孩儿的意思，父母给我在庵字前面加个和，是希望学生通过后天学习，达到通和完善。学生不敢自攀，不敢与老师同名。门生年轻学浅，蒙老师栽植，知感知勉。只是自问阅历未深，体用未备，此后全仗老师教诲！”

赵国麟惬意地扶起了甘国宝：“你我诸话莫谈。我且问你，脚力如何？”

甘国宝被他这一问，一时摸不着头脑，只得如实相告，说，我们老家山路崎岖，做食艰难，祖祖辈辈就这么长年累月练出来的体力和胆量，并非一朝一夕就能练出来的。

赵国麟意犹未尽，于是再问：“你的脚上，可是长有双脚甲的？”

甘国宝听他说的这等离奇，倒觉骇异，不禁问道：“请示老师，这话因何说起？”

赵国麟：“曾听说，南方山区有一种人的后裔，右脚大姆指脚甲上都有条裂痕，因此变成双脚甲的，又说，他们走路时都爱折摘路旁的枝叶，据说是他们先人南迁途中采摘果子充饥，据此遗传下来的动作，说的是你们这一支人吗？”

甘国宝如实答道：“学生曾听过这种说法，但不敢确认是否我们甘家的历史。”

赵国麟一听这话，心里说道：“这个门生，且莫和他讲文章，只听他说话，就是一片性情，一团忠恕。”

……一来二往，赵国麟对他更加喜爱了。

这场遴选于九月间始毕，多数从山区考出来的武举人当中选出，又从各个乡间打探，选出年轻的武功高手再行文化培训。入围者于十一月初一日起身赴京，由其亲兵家将赵国宝统领。