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 一
芳院村是屏南路下乡一座世外桃源。村民绝大多数姓李，李氏祖先穆山公在元朝至正七年（1347年）到芳院肇基落户，繁衍至今已有700多年历史。芳院村民世代务农，村落被田园与果树林环抱，那些柿子树、梅林、栗树林让芳院四时花色纷呈，果香飘逸。
村落前的邱田与荷塘，冬月我来时，只见收割后的稻茬疏落，水鸭在浅水里嬉戏，荷塘剩下残梗。盛夏再来，绿油油的稻田整齐有饬，风送来稻花香，荷塘里田田荷叶，捧着盛放的荷花，花骨朵早已等不及一场视觉与嗅觉的盛宴。一朵粉色荷花，一瓣一瓣的落下，里头金黄的蕊簇拥着金钟一样的莲蓬，再迟来我就错过了她的盛情。旁边一朵莲蓬连着茎干，已经枯黑，里头的莲子滴溜溜的就要飞出莲蓬的怀抱。荷叶枯萎，种子落到荷塘，明年春天生长翠色，夏天又是花事盛宴。芳院村的日子也是如此。
村民用草席晒稻谷，用竹匾晒菜干，冬月我见到的是地瓜粉、豆干、萝卜干，夏月见到苦瓜干、辣椒、金针菜，那雪白、金黄、嫩绿、火红的颜色，分明是生活的调色盘。农家人晒的四时菜干，把原滋原味的生活端出给我这个城里人品尝。
芳院景致四时各异，却有一种恬静与醇厚韵味在骨子里深沉。芳院底蕴不是简单写在门匾上、刻在墙壁上、雕在木板上的，它是从岁月繁衍的历史、从沉淀的文化渗出来的。
 二
正对着坵田是两座明厅厝，这两座清代建造的老房，建筑格局一样，墙体连在一起，仿佛亲兄弟，想来邻里也这么和睦。我走进其中一座，门有双重，左右天井，厅堂深而且敞亮。所谓明厅，原来是指厅堂没有楼上，只有一层。这种房子前后厅都又深又亮，住着心情自然宽坦。
厅堂摆一八仙桌，主人请我就坐、上茶。那茶味道纯正，是芳院自产的。桌子边立着一个花梨木雕刻的弥勒佛，他把如意举在头顶，憨态可掬。我注意到靠墙有一个木柜，里头摆放着几层木雕，有四大天王、孙大圣、观音、关公等神佛像，最上面是一排精美的弥勒佛像，材料用了黑檀木、花梨木、红豆杉等名贵树木，这些工艺品竟然都是主人手工雕刻的。
主人原先做过木工，自学雕刻神像三年多了。我见他雕刻的弥勒形态逼真，就请他谈谈雕刻弥勒的经验。他说弥勒的形体把握（打坯）最重要，他没学过绘画雕刻，不会绘图纸画尺寸，抓住佛像基本比例。只凭形体感觉与实践经验，雕出佛像头、肩、手、腿等形状，然后靠着想象，不断凿、刻、削、打磨，每天雕琢一点，如皱纹、手脚趾、衣服褶皱，做到细致入微。他说弥勒的笑容最难把握，他的笑容从弯眉、露齿、笑涡等体现出来，但雕出笑的神韵就不容易。我恍然有所悟，弥勒的笑是大彻大悟，哪里能用俗人那种开怀得意的笑来表现。弥勒的笑一派天真，坦荡自然，慈悲为怀。这家主人为人和蔼、助人为乐，他会木工，平时还帮忙村里做古民居修缮的活儿，确实与佛有缘。他的手工木雕为芳院添了一道别致的风景。
 三
村落四处走走，我发现芳院变化了。去年见到六扇厝，外墙倒塌，楼阁、墙头泥塑都不同程度的残损，如今修旧如旧，焕然一新。上一次来芳院，村头牛栏厝正在修缮与改造，今已建成休闲屋。抱爿厝楼下的放杂物间正在修造公厕。环绕村落的道路进行了修整，路面拓宽，路边种植了格桑花。
沿着村落台阶往岭上走，传来清脆的锯木、凿石声，工人正在修造一个亭子，里头一个水碓让我眼睛一亮，这个水碓不比普通的水车，它实际上是古老的舂米工具，芳院人用来“碓纸料”。
工人告诉我水碓是怎么工作的。一个装有板叶的立式水轮连接转轴，转轴上装有错开的拨板，利用流水冲击使水轮转动，在转轴前面放着碓杆，碓杆的头端装一块圆锥形石头，轴上的拨板拨动碓杆的梢，使碓头一起一落地打在石臼孔里。
芳院历史上有过发达的手工造纸业，上世纪五十年代全村200多人从事手工造纸，毛竹造纸成为村民主要副业。芳院造的土纸质量上乘，声名远扬。旧时芳院山上有很多“淹竹池”，村民把竹子砍成竹条后，放入淹池用石灰腌制，一个月后变成金黄色的海绵状物，这就是造纸的原料。接下来的工序是“碓纸料”，把纸料放在水碓石臼里，利用水碓的动力机械碓成纸浆。再接着是“捣纸”，在水碓旁边设一个纸槽，纸浆导入再渗入一定比例清水，用木棒来回搅拌使之成糊状，再通过抄纸、焙纸工序，最后成品。
旧时的水碓已经全部废弃，如今在碓圳头旧址修复水碓，这不正是芳院特色的古村落建设！人们可以从淹池、水碓、捣纸槽、帘架抄纸、焙纸一系列流程，亲眼目睹芳院古法造纸，从中感受芳院醇厚的文化。
四
回到村前的邱田与荷塘，村支书向我描述了美丽前景。他说要在邱田与荷塘周边，修造亭台与栈道，从山上修两条水圳，引泉水注入村前的荷塘。芳院旧时缺水，全村靠七口水井饮用，上世纪五十年代才从汤坑开通一条水圳到后门墘。多引水圳，芳院日夜听到潺潺泉流，村落将因水更添灵秀，古韵会因一池碧水而生灵活现，芳院八景之“双田夹水”“一镜圆池”将会焕发青春风采，引来文人墨客画师摄影家。
芳院村民以家乡风水宝地为骄傲，说芳院像一个聚集财气的“燕窝”，说祠堂像官印。从芳院出来的确人才济济。古时举人进士不说了，就说当代，芳院涌现几十号研究生博士生，出过副县长、组织部长，出过大书法家，还有侨居新加坡、美国、澳大利亚、马来西亚的大批侨民，遍布各行各业。芳院人不管身在何方，从不忘自己的乡土，总想着回家看看。芳院的村民，他们自足自乐，不太管世事纷纭，只默默守住一份祖业。我觉得古村落修缮对芳院来说，是在醇厚的村落底蕴上锦上添花。芳院人对自己的乡土那一份深情，让我坚信芳院的明天一定越来越美。
方圆是村子旧时的名字，它让我想到祖先开基创业的艰苦；芳院则让我闻到满园流传的芳香，它属于子孙后世。
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