在闽东、福州一带的一些宫殿中，常见供奉有这样一位仙姑：她英姿焕发，神采飞扬，骑在一只斑斓猛虎之上。这位仙姑就是民间传说中的宋宁宗皇帝敕封九天巡按——虎婆“江氏夫人”。

 

　　宋时，闽地古屏邑龙江境（今屏南长桥镇官洋村）内有一江姓善人，生一男一女，长男曰枢，出生于宋孝宗淳熙十四年（公元1187年），廿岁除授金溪县知尹，敕赐文林朗，为官清廉，廿九岁擢迁太平知府，敕赐金宪大夫。次女二姑，乃枢胞妹也，正月初七午时诞于村尾油行下厝内。

　　相传，二姑出生时，其老宅上空祥云缭绕，更有天籁仙乐相伴，村里人无不惊叹，都说此女将来必成大器。

　　果然，二姑自幼就聪颖非凡，入学后悟性很高，过目不忘，深得先生、家人和村民的喜爱。

　　七岁时，二姑已是天真无邪，活泼可爱的小姑娘了。有一天，她上山采花，正东一朵西一朵采的兴起之时，突然看见头顶祥云缭绕，金光闪烁，一位模样尊贵的老妇人脚踏祥云而来。二姑被眼前突如其来的景象给惊呆了，一时不知所措。“我乃黎山老母，今日云游至此，见你天生仙骨，想收你为徒，带你回山学法，你愿意否？”听罢黎山老母所言，二姑顿有所悟，回称：“小女当然愿意，只是这事还需经家中父母同意才行。”

　　二姑赶忙回到家中，将在山上所见所闻，一五一十向父母据实禀报。父母听到女儿竟有如此奇遇，不禁连连称奇，就对二姑说道：“黎山老母是上古仙尊，拥有极为强大的法力，既能得此机缘学法，爹娘又怎么会不同意呢！”次日，二姑在家别过父母后，便随黎山老母赴江西闾山学法。

　　初到闾山，天赋异禀的二姑学起法来总能心领神会，融会贯通，很受黎山老母所钟爱。据说，黎山老母道法高深，就连在授法现场一旁玩耍的梅花鹿都蒙受法恩，也都拥有了法力。就这样，二姑在闾山跟随黎山老母勤学苦练，潜心修道学法，为日后得道成仙打下了坚实的基础。

　　转眼间十年过去，一日，黎山老母对正在习法的江二姑说道：“近来获知你家乡虎患猖獗，妖魔频生，现如今你也学法有成，理当回乡为民除害。为师现在派你下山，特赐宝剑一柄，助你斩妖除魔。”二姑听罢，欣然领命，佩宝剑下山回乡。临行前，黎山老母又叮嘱道：“临水陈靖姑乃是你同门师姐，日后应当齐心协力，护民佑民，保一方平安。”

 

　　回到家乡，二姑就到民间了解情况，得知为患最大的是一只老虎精，要平虎患必需先除掉虎精。她早出晚归到处寻找，一天，二姑正在村溪边的担水池旁洗衣服，洗着洗着，就发现对岸来了一只老虎，看到二姑，垂涎欲滴，两眼耽耽而视。二姑心想，此虎想必就是为害乡里的虎精了，心里暗自想了对策，便问道：“虎啊，你若是想吃我就点头三下。”老虎听后连连点头，二姑又说：“你想吃我可以。不过，我们可要约法三章：如果你能将我一次吃个干干干净净，我也就就罢了；如果吃不干净，从此你就得服我管教，给我当坐骑。”老虎又点三下头。二姑见老虎同意，马上施展法术，将元神与肉身分离。只见老虎猛扑过来，将二姑肉身紧紧咬住。为了找个能吃干净的地方，老虎就把二姑一直叼到了石龙岗上，放在一块大岩石上大吃起来。眼看整个人就要吃完了，只剩下一小节手指，老虎正在得意之时，二姑元神用宝剑朝岩石一挥，顿时天昏地暗，狂风大作，一声巨响，石头应声而裂，现出一条细缝，那一小节手指掉进了石缝中，老虎精急用利爪挖石，虽用尽全力，无奈石缝又细又深，手指已掉到深处，无法挖出。最后，虎精深知二姑法力无边，只好认输服法，甘愿被二姑收为坐骑。

 

　　从此以后，这村庄附近再也没有虎患为害，二姑也因以肉身殉虎，羽化成仙。当地百姓感恩二姑除虎功绩，都尊称她为“江夫人”（又因官洋村民是其同宗后裔而被尊称为“江姑妈”或“江虎婆”），并在官洋村尾依山建造江夫人宫殿祭祀，祈求保佑，请巧手画工把她制虎除患、降妖服魔、拯救生民等故事绘制成24回壁画，供后人瞻仰、缅怀。至今，石龙岗上宝剑劈石和虎爪挖石留下的痕迹还清晰可见。

 

 

　　为家乡除了虎患，二姑想起下山之时师傅的叮嘱，便前往临水，拜会师姐陈靖姑。两人会面后，由于师出同门，倍感亲切，当即义结金兰，互称姊妹，从此携手降妖护民，云游布道。

　　一天，有一位附近吴家村的村民吴善，来到江圣母庙中求助，称他家中女儿受到妖魔所惑，终日躲在深闺，昏昏沉沉。江夫人当即前往查看，得知乃是受狐妖魅惑而致，便施展了法术，让狐妖现出原形，见狐精欲破窗而逃，二姑随即拔出宝剑，挥剑斩去，当即除了狐妖，为吴家女儿解了祸患。   

　　由于闽地地处南方，山高林密，空气潮湿，山岚瘴气较重，民间鼠疫、天花、霍乱、伤寒、痢疾等“五瘟”横行，百姓深受其害，苦不甚言。江夫人便施法布阵，为乡民驱除五瘟，并想方设法，解除山岚瘴气，为民医治疾病，力保地方安宁。吴家村人感恩江圣母显灵，又见识了江圣母除妖的高超法力，纷纷捐建圣母庙，全邑多处兴建虎婆宫，焚香拜祭，香火日盛。

　　一天，陈、江二圣母云游至闽江上游，听说有一只鳌鱼精十分厉害，它将头化为一座富丽堂皇的亭台，舌头变为一条梦幻般的栈桥，仿佛上天仙境一般，迷惑行人前去观光游玩，很多游人在不知不觉中被鳌鱼精吞吃。陈、江二圣母前去一看，果然妖气冲天，便劝告乡民不要再被迷惑，可是大家都不相信眼前这番景象竟是妖魔变幻在作怪。二圣母便合力施展法术，让鳌鱼精现出原形，正当众人惊诧不已之时，二圣母已将鳌鱼精收服了去，当地百姓不再遭受其祸害。

　　一天，陈、江二圣母一同外出云游，见一村庄乌烟瘴气，乡民哭声甚哀。便上前询问才知道，这里不知从什么时候开始，来了一个白骨精，专食村里青壮年人的精气修练，只要他们上山下地干活，就会无缘无故地失踪，附近村庄不知有多少家庭因此失去顶梁柱，生活无法维持。

　　知道这个情况后，陈、江二圣母心生一计，便化作父子假扮樵夫，上山砍柴。果然不出所料，二人刚到山林深处，便被一股白烟所困，白骨精随即现身准备残害二人。白骨精万万没想到此二人乃陈、江二圣母所变化，不但没能得手，反被二圣所擒获。二位圣母责问白骨精为何要残害村民，追查被残杀的村民遗骨何在，白骨精只得如实相告，“我要吸食他们精气来修练成仙，骸骨都在我的山洞之中”。陈江二圣母随即收服了白骨精，村民无不拍手称快。村民们在庆幸之余，还是无法忘记失去亲人的悲痛。陈、江二圣母便请村民到洞中将遇难人员的骸骨一一整理出来，洗净并分别摆放完好，又命人拿来树枝芒草，盖在骸骨之上。正当村民不知所以之时，二位夫人同时施法，只见祥云瑞气将众骸骨团团围绕，不一会，瑞气散去，众骸骨竟变成了一个个活生生人。这时，看到失去的家人死而复生，一家人重新团聚，欢喜不已，纷纷跪拜陈、江二圣母，感恩圣母显灵，救了家人性命。

　　至此，江圣母一路降妖除魔，庇佑万民，功德无量，受千万百姓共同景仰。

 

　　时有南唐王起兵造反，江圣母之胞兄江枢奉命征讨，无奈贼兵势众，反被叛军困于兰溪城内。江圣母闻知立即前往救助。

　　途中，遇到一名恶霸正欲欺负三位少年，江圣母虽救兄心切，但还是停了下来，对恶霸进行现身劝教，感化其恶行。最终，在她的苦心劝导和感化下，恶人岐途知返，三位少年也被江圣母所感动，说道：“夫人乃天下灵神，今日我九使、十使、十一使三兄弟受圣母之恩，誓要追随圣母左右，还望圣母成全。”正缺帮手的江圣母也应允了三少年的请求，收他们做了随身伺从，一同前往助兄克敌。

　　此时，兰溪城内，已被南唐叛军围困多日的江枢，正在城墙之上与众将苦战攻城之敌，突然，江枢看到自己的胞妹二姑正身穿绯衣，骑跨巨虎，手持宝剑，脚踩祥云，出现在城门上空。江圣母对胞兄说道：“兄长，小妹前来助你一臂之力，待我施行道法，你们就可以开城破敌了。”言罢，只见城外狂风大起，天昏地暗，伸手不见五指，南唐叛军面对突如其来的异象，无不惊慌失措，一时阵势大乱。看到胞妹施法助阵，江枢立即命众官兵开城出击，叛军慌忙撤退，自相踩踏死伤无数，江枢乘胜追击，大获全胜。此后，每次临敌作战，江圣母都会显圣助战，屡战屡胜，一举剿灭南唐叛军，凯旋回朝。

　　江枢回朝后，将胞妹云中显圣，施法助阵破敌的事迹向宋宁宗皇帝具实禀报，皇帝道：“此番平息南唐作乱，爱卿功不可没，卿之胞妹功劳甚大，理应褒奖，不知能否一睹令妹风采”，江枢走到殿前朝天呼唤，江圣母立即在云端现出金身，皇帝龙颜大悦，口谕敕封江圣母为九天巡按夫人。

　　至此，江夫人乘鸾驾驭，仙名远扬，引得三大将前来，自愿投其麾下，更有黄母娘、张兆王二仙盛迎礼赞。江夫人降妖除魔、显迹庇民事迹广为流传，受世人崇拜。

 

　　如今，在闽东、福州、台湾及东南亚等各地，江姑祀庙达数百座，香火甚盛，信众日增，江夫人亦与妈祖、临水夫人、游氏仙姑等同誉为福建四大女神。