屏南杖头木偶戏的早期表演艺术，目前还未发现有记载资料，但从清末以来各班的表演技巧，是十分精彩动人的，在民间留有深远的影响，形成屏南杖头戏的表演艺术特色。
     据棠口村老艺人周荣盆（1907—1999年）他是周郑宝木偶班后期的后台人员（打大锣），又是张红孙木偶班的“打板师傅”。他于1997年时口述，周郑宝和张红孙在演《水漫金山》中的江河水浪，是先用绿色纸张遮住灯光（后期用玻璃），使舞台成绿色，然后用一块白褐绿色的布条，由两人牵着在木偶台前抖动成水浪，白娘子率水族在台中央表演，呈现出在江河水中武打搏斗之景。张红孙后来将其改为“木转水浪”，即用一根圆形梧桐木，画上顺转的水浪，按在台前的“轮口”上，只用一人摇转，这种方法既容易操作，又轻便省力，在当时被视为创新，提高了演出效果。
     周郑宝在演《白蛇传》（包括其他戏）中，添加了鱼、虾、蚌、蟹、龟、蛇、蜘蛛、老虎以及鹰、鹤等动物，使舞台出现奇特色彩。如“鹬蚌相斗”一场中，鹬用嘴去啄蚌，蚌先是紧闭双壳，然后突然张开把鹬的头狠狠夹住，斗得难解难分，最后鹬用尽平生之力，才把头脱出来，双方才散去，使观众称奇赞绝。还有丑角“大头郭”磨刀搏斗一场中，白娘子调“大头郭”去拼杀，“大头郭”先是狼吞虎咽，饭饱酒足后双手掏出“磨石”放在台前，再进后台去用肩膀驮出一把大刀，开始磨刀，配合后台响乐节奏，动作由慢到快，叹声也由小到大，然后用嘴唇试刀，装作被割破舌尖，痛得大叫大跳，台下观众随着发出喝彩声。
     法海和尚也调一个“大头郭”来对阵，两个“大头郭”奇形鬼相，先是刀战，然后换拳斗，最后用大头相撞，有节奏地撞一下，叫一声，互相对顶，他进他退，活稽动人。
  周郑宝的木偶砍头动作，是用木偶“卜身法”（换身法），两个一样服装的偶身（特定木偶人物），一个有头，一个无头而脖子上染着红色（鲜血），有头木偶被砍一刀倒下去，副手速将无头偶身抬起，装作砍杀后的痛苦形状，然后再倒下去，表示死亡，称为“埋目法”。又如演《盘丝洞》时，准备一个有穿衣裤的猪八戒，一个赤身裸体的猪八戒，当穿衣的八戒看见“蜘蛛女”一群在水中沐浴，想浸到其中，就口说：“待本帅脱去衣裤，下去与娘们玩玩。”装作脱衣动作蹲下去，然后站起来走下水去的是特定人物的裸体猪八戒。
    同时，周郑宝的木偶能抽烟吐雾，喝茶喷水等似人动作，是在木偶口腔内事先装有管带，由操纵人员口中掌握进行。其表演动作具有奇特感，很受观众的欣赏，所以张红孙和张礼读都承袭他的技巧。
    到了七十年代，由于社会科学的发展，电气化的应用，就构成多功能的木偶舞台，幕景以色灯变幻，木偶换身用“暗灯”或“喷雾”等方法进行，进一步提高了木偶的演出。