屏南古代的桥梁工匠，根据屏南特殊的地理环境和林木资源丰富的特点，充分发挥他们的聪明才智，选择经得起风雨侵蚀的杉木作为建筑材料，采用比石拱技术更为省工省料的木拱技术，在屏南境内建起了30多座木拱廊桥，大大改善了屏南的古代交通，同时也使虹桥技术得以不断创新并流传至今。
    折线型木拱廊桥，又称叠梁式风雨桥，因形似彩虹，又称虹桥和虹梁式木构廊屋桥，因桥上建有桥屋，俗称“厝桥”。同济大学建筑学教授唐寰澄根据其拱架结构特点，在《中国科学史·桥梁卷》中将其定名为贯木拱桥。屏南的木拱廊桥的木拱结构基本一致，都是用61根圆杉木作为纵梁，与10根横串梁木（俗称牛头）以榫卯结构架成八字形桥拱，再用八根梁木形成四个“X”字形剪刀叉来避免桥拱左右摇摆，并在桥拱上穿插杆件形成拱架，上方横铺木板为桥面，然后在桥面上盖以4柱9檩穿斗式构架的桥屋，上覆双坡顶或悬山顶。整座桥不费寸钉片铁，只凭椽靠椽、桁嵌桁，衔接严密，结构稳固，桥底拱而桥面平，其建筑工艺独具匠心，巧夺天工，充分体现了我国古代桥梁工匠的聪明才智和高超技艺。这种如桥似屋的独特建筑，形似宋代张择端创作的《清明上河图》中的汴水虹桥，但与虹桥相比，桥拱技术已从虹桥的捆绑结构发展为榫卯结构，造桥工艺有了明显的提高，而且还增加了精美的桥屋。桥屋正中是一条两米多宽的长廊式通道，两边为固定长木条凳。桥屋的梁上用文字记载着桥梁建造年月、捐款人、建桥董事和建桥工匠的姓名，有的还书写着对仗工整、富有诗情画意的楹联。明朝的陈世懋曾在《闽都疏》中感叹“闽东桥梁甲天下”。清朝的周亮工在《闽小记》中这样描写过木拱廊桥：“闽中桥梁，最为巨丽，桥上建屋，翼翼楚楚，无处不堪图画。”这种木拱廊桥既变溪涧为通途，又是人们乘凉歇息、躲避风雨、观光游览和祭祀神祗的胜境。既有实用价值，又有文物价值和观赏价值，其高超的建筑艺术令中外桥梁专家叹为观止，它将成为我国桥文化的瑰宝而载入史册。
    据《中国古代桥梁技术史》（1986年版）记载，全国木拱廊桥11座，其中福建屏南3座，这一记载为不完全统计。后经调查，全国现存木拱廊桥尚有100多座，主要分布在闽东北和浙西南地区的寿宁、屏南、周宁、蕉城、福安、古田、松溪、政和、泰顺、庆元、丽水、景宁等县、市（区）。据《屏南县志》（江志）记载，屏南境内的木拱廊桥有30多座。据近期调查，境内现存的木拱廊桥还有13座，是全国现存木拱廊桥数量较多的县份之一。